Euroopassa perunaa on kutsuttu eri nimillä sen mukaisesti millaisena perunakasvin mukula on ulkonäöltään koettu. Euroopan kielien peruna sanat tarkoittavat mukulaa, maapäärynää, maaomenaa ja tryffeliä. Suomen murteissa perunalla on ollut monia nimityksiä ja se viittaa siihen, että 1700-luvulta lähtien vaikutteita perunanviljelyyn saatiin eri suunnista Eurooppaa.